Fiji

Fiji består av 322 øyer hvorav ca. en tredel er befolket med cirka en million lykkelige mennesker. De to største og viktigste øyene er Viti Levu og Vanua Levu

Hovedstaden Suva ligger på ligger på Viti Levu der omtrent tre fjerdedeler av befolkningen bor. Andre viktige byer er Labasa, Nadi og Savusavu. Øyene er fjellrike, og den høyeste toppen heter Tomanivi og ligger 1 323 moh. Man kommer lett til Fiji dersom man er på Jorda Rundtreise. For eksempel har Star Alliance, med Air New Zealand daglige stopp i Nadi på vei fra Los Angeles til Auckland eller Christchurch. Fiji er et tropeparadis ed tusenvis av drømmestrender som omslynges av palmer, og der kokosnøtter faller ned i fanget ditt som du kan åpne og drikke der og da.

Fiji ble uavhengig av Storbritannia i 1970, men melanesierne som befolker øyene var ikke særlig begeistret for det. De hadde hatt det fint under kolonitiden, bhatt god økonomi, rimelig gode jobber og hadde indiske kontraktsarbeidere som tok seg av jordbruksarbeid. Utenfor strendene finner du koraller med all slags fisk i alle farger, og vannet er som i badekaret hjemme. Havet inneholder alle mulige blånyanser og er alltid innbydende. Det blir bading fra morgen til kveld. Sydhavets drøm består av over 300 nydelige øyer, kun en tredjedel er bebodd, og noen kommer og går avhengig av flo og fjære. Øyene er koralløyer og vulkanøyer. I tillegg til strandliv og koralliv kan man nyte Fiji «in at least a hundred ways». Her finnes byer, landsbyer, regnskog, høye fjell, indisk mat, kultur og en enormt interessant historie. Her er orkideavlinger, banaplantasjer, eksotiske frukter så det holder i årevis, hellige kuer, hindutempler og sist men ikke minst et melanesisk folkeslag som er verdens kuleste.

For en tid tilbake kunne man lese at Mel Gibson rett og slett hadde kjøpt en fijiansk øy, nemlig den 21 kvadratkilometer store øya Mago fra det japanske selskapet Tokyu Corp. for om lag 15 millioner amerikanske dollar (130 millioner kroner). 500 stammemedlemmer fra en annen øy har startet en innsamling for å kunne få saken for retten. - Øya ble i sin tid solgt for 2000 kokosnøttpalmer og historien forteller at deres forfedre ble truet med geværer til å forlate øya. Men de kom ingen vei. Mel Gibson har forpliktet seg til ikke å ødelegge øyas miljø, men kan ellers boltre seg som han vil . Det finnes en haug av øyer å velge mellom for den perfekte sydhavsferie. Vitu Levu er hovedøya, og her ankommer alle fly fra utlandet i Nadi, som ikke er hovedstaden, fordi den heter nemlig Suva og ligger langt unna flyplassen. I Suva er det alltid regnvær sies det, og det blåser, så stedet egnet seg ikke for en stor flyplasss. Vitu Levu er spennende nok i seg selv, og det er her man opplever det meste av fijiansk dagligliv, yrkesliv og menneskene som lever sine liv uavhengig av turismen. I Nadi er Ganeshaklosteret og tempelet verdt et besøk. Der kommer man dessverre ikke inn en gang hvis man har spist kjøtt eller drukket alkohol de siste 24 timene. Nadi kan ellers by på markeder, indiske butikker, restauranter av alle slag. De indiske er best! 55 % av Fijis innbyggere er de opprinnelige melanesiere. De er høyreiste, svarte, har enorme føtter og enorme smil. De er faktisk verdens hyggeligste mennesker. De går rundt på Fijiøyene og lever livet. Her tar de det med ro. Ting tar tid, men det gjør ingen ting. De hjelper alle, og snakker med alle. Det er rart å tenke på deres vanvittig spesielle historie og deres tidligere kultur der kannibalisme var sterkt utbredt. I dag ler de av det hele med litt stolthet i stemmen over at oldefar spiste en misjonær, eller at landsbyen de opprinnelig stammer fra hadde hvit mannskjøtt til søndagsmiddag. Kulten bestod i utgangspunktet i at fijianerne spiste et medlem av stammen de vant en krig mot som tegn på seier. Etter hvert fant de opp nye tradisjoner for gode måltider, fordi human snack smakte godt og billig var det også. Snack kunne være for eksempel en tunge som de saltet litt og kokte forsiktig. Da misjonærene ankom Fijiøyene var det party hver dag. Høvdingene tok vel i mot dem, og inviterte på middag. Etter endt måltid ble ingrediensene avslørt for misjonærene, og ofte bestod forretten av et kvinnebryst, hovedretten av en manns ben, og puddingen var ofte hjernemassen til en eller annen fiende. Misjonærene kom aldri tilbake to ganger til samme stamme. Flere brutale historier kan fortelles fra øyene, blant annet at fiender kunne henges opp ned fra et palmetre til de døde, og det finnes enda gjenværende redskaper som viser hvordan fijianerne parterte maten sin. Dersom man ønsker å se mer konkret på sakene finnes det mye informasjon i det historiske museet i Suva.Der får man får vite mer om slaktemetoder, utstyr som ble brukt og hvilke kroppsdeler som egnet seg til hvilke måltider. Suva er for øvrig en hyggelig liten småby, med kafeer, restauranter og en hyggelig atmosfære. Men veien dit fra turiststedene er i elendig forfatning, og når det regner forsvinner den av og til.

I dag finnes det ingen brutalitet igjen i fijianerne. De er absolutt flotte og stolte mennesker.Melanesierne på Fiji er et høyreist og stolt folkeslag. De ble brukt som krigere i flere britiske konflikter, og viste seg å være blant verdens beste. De britiske kolonialherrene var så glade i dem, og skjønte at de ikke orket å jobbe på plantasjene så de innførte indiske kontraktsarbeidere for plantasjejobbing. Problemet i dag er at inderne fikk oppholdstillatelse og statsborgerskap etter noen års tro tjeneste, og i dag er det så mange indere at de utgjør halvparten av befolkningen. Og de er ikke integrert overhodet. Der ligger den eneste konflikten i dagen Fiji. Men de opprinnelige innbyggerne har ordnet seg sånn at de i følge grunnloven alltid vil ha et flertall i regjeringen. Da folket valgte en statsminister som var av indisk opprinnelse varte det ikke mange dagene før det ble statskupp. Da knuste opprørerne en flaske øl inn i et vindu i Suva, gikk inn i parlamentsbygningen og kastet ut statsministeren. Så overtok en fijiansk høvding. Ferdig med det. Fijianerne har sitt eget språk, og kan du et ord, nemlig. Bula som betyr hallo er din lykke gjort. Sier du det til folk kommer smilet med den gang, og de elsker deg. Lingua Franca mellom de med indisk bakgrunn og melanesierne er engelsk så alle skilt og anvisninger er på engelsk, et språk alle behersker til fingerspissene.

Av alle valgfrie øyer vil jeg kanskje også anbefale Yasawøyene.Det går charterbåt ut fra havnen i Nadi til de fleste øyene, og også til Yassawa. Naviti Island er spesielt vakker og har flere resorter å velge mellom. Båtturen tar 3 timer og man får oppleve å se mange fantastiske øyer på veien ut dit, fordi båten stopper og slipper av turister flere steder. På Naviti blir turistene møtt med syngende øyboere som putter blomsterkranser rundt halsen på og det skaper jo den rette stemning. Med sine store smil skjønner man at man er velkommen. På Fijiøyene er vanlig innkvartering såkalte burer. Det er en slags hytte med stråtak rett på stranden, mog ofte føler man at man har øya for seg selv, fordi de gjerne ikke er overfylt av turister. Øya har både regnskog, koraller og strender. Ønsker man opplæring lokale skikker som matlaging, dans og praktiske gjøremål som å åpne kokosnøtter med bare nevene kan man få det også.