Albania

C'kemi - hva skjer 'a høres over alt blant Albanias ungdom. Albania er muligens Europas siste uutforskede utpost, men det blir ikke lenge til før charterturismen ruller over landet, så her gjelder å komme seg av gårde før strendene fylles opp av beachløver og vennene til Charter-Svein og Gran Canariaturister som vil ha enda billigere sigaretter og alkohol. Albania er på full fart oppver. Ikke minst har Lonely Planet sørget for dette ved å utrope Albania til det europiekse reisemålet de anbefaler sine lesere å reise til i 2011. Det er mye å fortelle om dette landet, så her må jeg begrense meg. Albania var fram til 1991 et av verdens strengeste kommunistland. Landet ble styrt med en hard, stalinistisk hånd av despoten Enver Hoxha. Folket hadde ingen kontakt med omverdenen, religion var forbudt, privarbilisme forbudt, langt hår for menn var forbudt - i det hele tatt -det meste som teoretisk kunne forbys var forbudt. I Tiranas gater så man noen få rustne sykler, hest og kjerre og en og annen Mercedes som partitoppene fikk kjøre rundt i. Så kommer altså kommunismens fall til Albania, i likhet med resten av Øst Europa. Innbyggerne hadde fått nok, og dermed gikk de til angrep på alt som kunne minne om Staten. Det var egentlig litt synd, for i dragsuget forsvant både jernbanevogner, lokomotiver, Mercedesene, staselige bygninger og så videre. Albania ble kastet ut i det reneste kaos, og hadde nærmest ingen penger eller ressurser til å gjenoppbygge landet. På 90-tallet var landet gjennomkorrupt, pyramidespill preget hverdagen, og det endte med knall og fall og en stat på konkursens rand. Men, så kommer oppturen. I dette tiår har det skjedd en enorm forandring i Albania. Landet bygges nå opp, sakte men sikkert. Jernbanesystemet er i full funksjon, det bygges veier, arbeidsplasser skapes og folk samarbeider om å få landet på fote. Vi som har vært i Albania kan underskrive på at landet er helt trygt for turister. Folket er gjestmilde, hjelpsomme og ærlige. Det farligste i Albania er faktisk trafikken og hull på fortauet der det skulle ha vært kumlokk.

Tiana, Albanias hovedstad, har utviklet seg til å bli en flott by med mange muligheter for kulturelle opplevelser. Tirana har en flott opera, en vakker park rundt Tiranasjøen, små, koselige smug, en fargerik bebyggelse, restauranter som serverer albansk mat, inspirert av det tyrkiske kjøkken til en billig penge og flere interessante og gode museer. Det er veldig lett å komme i kontakt med folk. Egentlig er det bare å sette seg ned på en kafe, og så er det gjort.

Fra Tirana kommer man med tog til flere destinasjoner i landet. Nordover ligger flotte, uberørte naturområder som egner seg godt for skisport om vinteren. Langs kysten ligger tre flotte badebyer, nemlig Durres, Vlora og helt i sør, Albanias perle, Sarranda. Sarranda ligger en times båttur fra den greske øya Korfu, og mange velger å krysse over herfra, i og med at det tar 5 timer å komme dit med bil fra Tirana. Sarranda er en lun og koselig liten by med fantastiske bademuligheter, med både sandstrand og steinstrender. Ungdommen i byen har som hobby å stupe fra bryggene i sentrum. Sarranda har mye historie å by på fra Romertiden, og utflukter er lett å få til med lokale guider. Sarranda er på full inn i et turisteventyr, og mest sannsynlig vil det om noen år være en flyplass i nærheten som gjør det lettere å besøke denne perlen.