Montserrat

Det finnes to øyer i verden som kalles “The Emerald Isle”. Den ene er Irland og den andre er Montserrat. Det vil si,. Den tredjedelen av Montserrat som fortsatt er beboelig. Denne lille øya har virkelig vært utsatt for naturens herjinger. Og disse herjinger har ført til at 2/3 av øyas areal er avstengt, hovedstaden er begravet av lava, og at de 12.000 innbyggerne som befolket Montserrat før de to katastrofene nå har sunket til et sted mellom 6000 og 8000. Før 1989 var Montserrat, i likhet med de fleste andre sol og strandøyer i Karibbien et stort turistmål der spesielt amerikanere la igjen gode penger for lokalbefolkningen. Selvfølgelig var mange interessert i å se Beatlesstudioet som var anlagt her også. Men i 1989 ble øya truffet hardt av Hurricane Hugo. Og det med fullt trøkk. Øyas infrastruktur, jordbruksstruktur, turisme ble totalødelagt. Innbyggerne satte øyeblikkelig i gang med gjenopprettingsarbeidet, og da de endelig var klare for nye turiststrømmer, kom et gigantisk vulkanutbrudd fra Soufriere Hills, som bare fortsatte og fortsatte i flere år. I 1997 ble alle flyplasser og havner stengt, og hovedstaden Plymouth blitt til en spøkelsesby, et slags Pompeii begravet i aske. Befolkningen flyttet enten til utlandet, eller til den sikre tredjedelen av øya. . Ny hovedstad har blitt Brades, og det kommer stadig mennesker tilbake som har bodd I utlandet noen år. Montserrat administreres av Storbritannia, så innbyggerne har rett til britiske pass, og kan derfor bosette seg hvor de vil innenfor EU. De fleste vil ikke det, og holder seg derfor på den beboelige delen av Montserrat. Montserrat har for øvrig ganske mye å tilby sine gjester. Man kan leie bil og reise rundt på den sikre tredjedelen, både langs kysten og litt innover i landet. Folk er svært vennlige, og tar godt i mot sine turister. Merk at det finnes kun to bensinstasjoner på øya og kun to minibanker. Det finnes en rekke fotturer man kan gå i den vakre, grønne naturen. Stier er laget for fol flest, og det er ikke vanskelig å få tak i en guide for en rimelig penge. Det finnes ikke så mange sossehoteller, men mange små og hyggelige pensjonater. Det er absolutt en god ide å prøve. Montserrats strender er helt unike, og har myk og god sand. Som oftest får man stranden for ser selv. Øya er for øvrig omgitt ev rev, så for snorklere og dykkere er det veldig mye å ta tak i. Littel Bay er utgangspunktet for de beste dykkerturene. Der finnes det kajakkutleie, og kanskje det mest spennende en båtur der man får innblikk i vulkanen Soufriere Hills voldsomme herjinger. Montserrat har et eget Vulkanobservatorium (MVO). Der får man hele historien , hendelsesforløpet i de dramatiske dagene. En god film forteller og visualiserer dette. Man får selvfølgelig også den beste utsikten herfra til vulkanen. Dessverre får man ikke ta området i nærmere øyesyn, de 2/3 som er ødelagt av vulkanen er fortsatt stengt.