Pulau Langkawi

Langkawi er egentlig en øygruppe på 99 øyer i Andamanhavet i nærheten av Thailands kyst. Palau Langkawi er dit turistene kommer i hopetall fra mange land, mens de andre øyene stort sett er ubebodde små perler som alle i grunnen kunne passet inn i en Robinsonepisode. Langkawi er avgiftsfri, her er storflyplass, hoteller i alle kategorier og bungalower, og opplevelsene står i kø. Sist år omsatte turismen for fem milliarder norske kroner. Til tross for turiststrømmen hersker det en veldig ro på Langkawi. Folk tar livet rolig, er avslappet og alltid hyggelige. Og de smiler hele tiden. Her er stressnivået minimalt. Øygruppen er vel kjent for sine legender. En av legendene er at vakre Mahsuri ble dømt til døden for utroskap i 1819. Ettersom hun var uskyldig forbannet hun øyene i syv generasjoner. I 1994 tok forbannelsen slutt, og siden den gang har øyene bare opplevd framgang. Den hinduistiske guden Vishnus fugl, Garuda skal i følge hinduistisk tro ha bodd på Langkawi. Det bor ca. 40.0000 fastboende på Pulau Langkawi. De fleste av dem er på en eller annen måte involvert i turismen. Men det finnes fortsatt en del fiskere og noen bønder som holder på med sitt langt utenfor turismens kjas og mas. Langkawi er et studium verdt, fordi her ble det bare bestemt at turismen skulle utvikles. I 1987 var flyplassen klar, hoteller var klare til bruk og folk hadde gått på servicekurs for å lære seg å tackle vanskelige grinebitere. Dermed var alt klart for turistinvasjon fra både øst og vest. Og turistinvasjon har det blitt. Hvert år finner rundt tre millioner turister veien til Langkawi. Og de kommer igjen og igjen. Langkawi har egentlig ikke noe mer å tilby enn andre turistdestinasjoner i området, men det er visse ting man vet å sette pris på som man er garantert å få i Malaysia, og som gjør et opphold på Langkawi uvurderlig. Langkawi er det mest populære reisemålet i Malaysia. Hit reiser man først og fremst for å nyte sol og bading på kritthvite strender.

Men her er det mye mer å oppleve dersom man blir lei av å bli helstekt i Malaysias intense sol. Hotellene arrangerer en rekke utflukter til ubebodde øyer, til regnskogsbekledte fjell, til boklandsbyen, ut på havet for dykking og snorkling og til den fantastiske fugleparken i nærheten av hovedstaden Kuah. Jeg vil anbefale at man leier bil selv og kjører rundt øya. Da opplever man mye artig. Trafikken er relativt begrenset og rolig, men husk venstrekjøring. Følger man hovedveien kommer man til steder hvor man opplever fossefall og elver der barn og voksne bader, og der apekatter kaster seg ned fra trærne og prøver å stjele brødskiva di eller hva du måtte ha tilgjengelig du kan gå tur på en bro som er laget for at du skal kunne oppleve ekte mangroveskog, og det er i tillegg laget en svær kanope for at man skal kunne gå en lang tur gjennom en del av øyas jungel. På Langkawi finnes det mange strender med utelukkende luksushoteller, men det er heller ikke langt mellom de hemmelige små strandperlene. Kjører du egen bil finner du dem helt sikkert. Og skulle det bli kjedelig er det aldri langt til neste restaurant eller kafe. Utenfor turiststimen finner du landsbyer med frittgående høner, hunder, katter og vannbøfler. Lei en bil og kjør langs kysten, eller ta en tur på landsbygda. På veien kommer du forbi Tropical Birds Paradise og Krokodilleparken . Begge deler anbefales. I nærheten av Pantai Kok finnes en cablecar som tar deg opp til en fantastisk utsikt. Stopp, kjøp og spis nå endelig de malaysiske spesialitetene rambutan, mangostin, stjernefrukt og durian. Durian lukter promp og smaker stekt løk, men de andre tre fruktene er nydelige. Merk at det ofte er forbud mot å ta med seg durian i leiebilene.

I Kuah som er Langkawis ”hovedstad” myldrer det på markedsplassen i det mørekt senker seg. Her er det nattmarked, og her kan du kjøpe alt. Rolexer på samlebånd, Ray Ban shades, klær og mat. Ingen maser. Det er ingen pruting, Ro og orden. Det er dette som er befriende i Malaysia. Det er ro, ingen blir sure på deg hvis du ikke kjøper. Og det beste av alt – her er det ingen som stjeler. Det er strenge straffer for tyveri, og folk er gudfryktige, så her råder ærligheten. De er også såpass gudfryktige at alkohol er begrenset, men på hotellene og på turistbarene får man tak i det også.

Kuah er utgangspunktet for dykker og snorkleturer. Dessverre er mesteparten av de en gang så flotte korallene ødelagt, så det er ikke så mye å se. Men en hyggelig opplevelse uansett å få seg en båttur ut på havet. Ellers er Kuah et shoppingeldorado med alle mulige slag butikker, markeder og morsomme basarer, Billig er det også. Enjoy!!