Salamanca

Salamanca er en liten juvel som befinner seg i Spanias kanskje verste klimaområde. Om sommeren er det uutholdelig varmt, men man fryser hele tiden om vinteren. Fra mai til oktober er det om natten man lever i Salamanca. Da er temperaturen akkurat passe for både spanjoler og andre europeere som finner veien til denne vakre, lille byen. Med sine 160.000 innbyggere er Salamanca en gjennomsnittlig spansk småby. Og det merkes. Den er kompakt, lett å finne fram i , og folk er utrolig vennlige. Kan hende vennligheten er spesielt godt utviklet her, nettopp fordi folk som kommer til Salamanca kommer for å lære spansk – både språk og kultur. Salamanca har nemlig utviklet et nettverk av språkskoler der spanskopplæring av utlendinger i alle alderssjikter står i sentrum. Med studenter kommer også behovet for vertsfamilier, pensjonater, studenthybler og hoteller. Og dem er det ingen mangel på i Salamanca. Byen har Spanias eldste universitet, og er også er svært populær universitetsby for spanjolene. Til tross for varme somre uten tilgang til havet har salmantinerne funnet løsninger på det. Her florerer det med parker og store bassengområder. Og det er nødvendig på varme sommerdager. Siestaen mellom 12 og 16 nytes til fulle her i varme Salamanca. Klart, når alle er ute om natten må der kompenseres med litt søvn på dagen. På de mange språkskolene i Salamanca tilbys kurs på alle nivåer med spanske, godt utdannede språklærere. Man tar en test og blir deretter plassert i riktig klasse sammen med andre utlendinger. All undervisning foregår på spansk. Bor man samtidig i en vertsfamilie der det snakkes spansk hele tiden, er det utrolig hvor raskt det går å lære spansk.

I Salamanca ligger alt til rette for effektiv læring. Innbyggerne i Salamanca snakker verdens reneste spansk, her finnes ikke antydning til dialekt.På kvelder og netter oser det av liv i Salamancas gater. Barene er proppfulle, og stenger ikke før på morgenkvisten, restaurantene serverer de deiligste retter, selv om de mange tapasbarene frister langt flere til små måltider med en øl eller vin for en rimelig penge. Språkinstituttene sørger for mange fritidsaktiviteter, både tapasbarrunder, kino, sport i en av Salamancas godt utrustede parker, gode utflukter til omkringliggende landsbyer og El Rastro, det store søndagsmarkedet i byen. Salamanca er som en eventyrby. Arkitekturen stammer fra et helt annet århundre, og alt er gjennomført. Rett og slett vakkert. Hovedattraksjonen er Plaza Mayor. Det sies at den er Spanias nest flotteste, etter Madrid. Studenter og lokalbefolkning møtes her hver eneste kveld. Møtestedet er «debajo del reloj», under den store klokka på en av kortsidene. Der står folk og venter, og så begynner festen.